Définition moderne

On a coutume d'appeler automatisme tout système fonctionnel visant à faciliter les tâches de l'homme, qu'elles soient dangereuses, répétitives ou simplement fastidieuses.

Si les premiers automatismes étaient plutôt destinés à leur survie, les hommes ont par la suite banalisé l'utilisation de mécanismes devenant peu à peu quasi-indispensables.

    Un des premiers automatismes : le piège

     Machines de l'antiquité

     Inventions de la Renaissance